Le Lettere di Babbo Natale

Copertina

di J.R.R. TOLKIEN
A cura di Baillie Tolkien
Edizione italiana a cura di Marco Respinti
Milano, 2004, Bompiani
ISBN: 88-452-3295-6
Ri/Sc, dim. [hxl]: 252x196, pagine: 112 (ill. col.), prezzo: € 16,00
Copertina: illustrazione di J.R.R. Tolkien (non attribuita)



Note di copertina

La pia leggenda narra che attorno all'Anno del Signore 280 a Parara, nei pressi di Myra, nell'attuale Turchia, nacque un tale a cui fu messo nome Nicola. Pietoso e gentile di animo, si dice abbia un dì distribuito ai poveri e agl'indigenti tutte le abbondanti ricchezze del patrimonio di famiglia, per poi errare solo soletto nelle campagne ed assistere bisognosi e ammalati. Nicola consacrò la propria esistenza al servizio di Dio e, giovanissimo, divenne vescovo di Myra. Durante le persecuzioni scatenate dall'imperatore Diocleziano, fu esiliato e conobbe persino il carcere, ma nel 325 non mancò all'importantissimo Concilio di Nicea. Quando Nicola morì, nel 343, si diffuse immediatamente un culto popolare che lo voleva patrono dei bambini.

Sulla figura di questo Uomo del Natale si concentra anche una lunga serie di simbologie precristiane. Il 25 dicembre come nascita di Gesù Cristo è - si sa - una convenzione che la Chiesa cattolica ha scelto appositamente per inserirsi (sovrapporsi e inculturarsi) in un tempo forte già presente nel calendario di un numero di popoli sia mediterranei sia nordeuropei.

In Tolkien, l'intersezione fra la nascita precristiana del sole e l'avvento cristiano del Figlio di Dio è ripresa nella parentela fra Babbo Nicola Natale (il figlio) e Nonno Yule (il padre), il secondo che origina il primo e il primo che dà senso pieno al secondo. Del resto, il Babbo Natale tolkieniano testimonia nel proprio nome scritto per intero come "Santa Claus" possa sussistere soltante alla luce del Natale cristiano, giacché Nicola fu santo di Colui che si festeggia la notte di quel Natale che in inglese, del tutto esplicitamente, si chiama Christmas.

Marco Respinti


Indice

    Introduzione

    Lettere di Babbo Natale

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