di Humphrey CARPENTER
Traduzione dall'inglese: Franca Malagò e Paolo Pugni
Titolo originale: J.R.R. Tolkien (A Biography) (1977)
Revisione e aggiornamento della traduzione a cura di Andrea Monda
Torino, 2009, Lindau (Le comete)
ISBN: 978-88-7180-806-2
Br, dim. [hxl]: 210x140, pagine: 432, prezzo: € 24,00
Copertina: foto di Pamela Chandler
Note di copertina
Tolkien non apprezzava del tutto le biografie. O, meglio, non gli piaceva l'uso di questo genere letterario come strumento critico. «Una delle mie più radicate convinzioni», disse una volta, «è che investigare sulla vita di un autore sia un modo inutile e sbagliato di accostarsi alle sue opere». Ma era senza dubbio consapevole che visto l'enorme successo dei suoi romanzi qualcuno dopo la sua morte ne avrebbe pubblicata una su di lui. Negli ultimi anni della sua esistenza fece qualche «preparativo», annotando con spiegazion e commenti vecchie lettere e documenti, e scrivendo anche qualche pagina sulla sua infanzia.
Questo libro nasce innanzitutto dalla lettura di quei tesi, in gran parte inediti, cui Humphrey Carpenter ha avuto accesso grazie alla generosità dei quattro figli di Tolkien, oltre che dai ricordi delle tante persone che lo hanno conosciuto da vicino. È quindi lecito sperare che il risultato non sia lontano da ciò che lo scrittore aveva in mente. Carpenter ricostruisce con grande ricchezza di dettagli il contesto storico e culturale in cui Tolkien si formò e lavorò, rievoca l'ambiente familiare e la cerchia dele amicizie (su tutte, il gruppo degli Inklings, con C.S. Lewis), si sofferma sulla genesi dei suoi capolavori e sottolinea la valenza religiosa della sua opera.
Il ritratto a tutto tondo che, pagina dopo pagina, prende forma è straordinariamente suggestivo e per molti versi soprendente, specie se si pensa che nella stortia della letteratura pochissimi scrittori hanno creato un universo fantastico così complesso e ricco, e in grado di esercitare una così irresistibile attrazione su diverse generazioni di lettori. È come «se uno strano spirito avesse assunto le sembianze di un professore di una certa età», scrive Humphrey Carpenter.
Indice
Nota dell'autore
I. Una visita
II. 1892-1916. I PRIMI ANNI
1. Bloemfontein
2. Birmingham
3. Il «Linguaggio privato» ed Edith
4. Tea Club, Barrovian Society e altro
5. Oxford
6. Riuniti
7. La guerra
8. La compagnia si scioglie
III. 1917-1925. LA CREAZIONE DI UNA MITOLOGIA
1. Racconti perduti
2. L'interludio di Oxford
3. Avventura al Nord
IV. 1925-1949. «IN UN BUCO NEL TERRENO VIVEVA UNO HOBBIT»
1. La vita a Oxford
2. Guardare le fotografie
3. «Si è calato nelle profondità del linguaggio»
4. Jack
5. Northmoor Road
6. Il cantastorie
V. 1925-1949. LA TERZA ERA
1. Arriva il signor Baggins
2. «Il nuovo Hobbit»
VI. 1949-1966. IL SUCCESSO
1. Sbattendo la porta
2. Un grosso rischio
3. La fama o i soldi
VII. 1959-1973. GLI ULTIMI ANNI
1. Headington
2. Bournemouth
3. Merton Street
Conclusione. L'Albero
APPENDICI
Appendice A - L'albero genealogico di J.R.R. Tolkien
Appendice B - Cronologia della vita di J.R.R. Tolkien
Appendice C - Opere pubblicate di J.R.R. Tolkien
Appendice D - Traduzioni italiane delle opere di J.R.R. Tolkien
Appendice E - Fonti e ringraziamenti
Fonti e ringraziamenti
Indice dei nomi
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